Od momentu wprowadzenia brytyjskiego elektronicznego zezwolenia na podróż (eTA) podróżni muszą teraz zmierzyć się z nowymi sposobami przygotowań do podróży.
Od 25 lutego 2026 r. obywatele krajów zwolnionych z obowiązku wizowego muszą uzyskać cyfrowe zezwolenie, zanim będą mogli przyjechać do Wielkiej Brytanii. Co więcej, zezwolenie to należy uzyskać przed wyjazdem.
Jednak system ten wywołał również obawy dotyczące kosztów, procedur składania wniosków oraz jego potencjalnego wpływu na brytyjską branżę turystyczną.
Jednocześnie sektor turystyki przyjazdowej w tym kraju nadal optymistycznie ocenia liczbę odwiedzających oraz ogólne wydatki.
Co oznacza brytyjski system ETA dla podróżnych
Elektroniczne zezwolenie na podróż (ETA) stanowi cyfrowe zezwolenie dla uprawnionych podróżnych na wjazd do Wielkiej Brytanii.
Należy jednak pamiętać, że zezwolenie ETA nie jest wizą i nie gwarantuje wjazdu na terytorium Wielkiej Brytanii.
Dla wyjaśnienia: zezwolenie obejmuje podróże do Wielkiej Brytanii, Jersey, Guernsey oraz na Wyspę Man. Osoby spełniające warunki mogą zasadniczo przebywać tam do sześciu miesięcy.
Kandydaci muszą podać dane paszportowe i kontaktowe, przedłożyć aktualne zdjęcie oraz odpowiedzieć na pytania dotyczące kwalifikacji i karalności.
Ponadto podróżni muszą podczas podróży korzystać z tego samego paszportu, który jest powiązany z ich zatwierdzonym zezwoleniem ETA.
Większość wnioskodawców otrzymuje decyzję pocztą elektroniczną w ciągu jednego dnia. Jednak brytyjski Urząd ds. Wiz i Imigracji zaleca, aby liczyć się z czasem oczekiwania do trzech dni roboczych.
Po zatwierdzeniu zezwolenie ETA zachowuje zazwyczaj ważność przez dwa lata lub do momentu wygaśnięcia paszportu, z którym jest powiązane.
W tym okresie podróżni mogą odbywać wiele kwalifikujących się podróży bez konieczności składania nowego wniosku.
Niejasności związane z wnioskami powodują problemy dla podróżnych
Tymczasem podróżni powinni dokładnie sprawdzić numery paszportów, nazwiska i inne dane osobowe przed złożeniem wniosków.
Zatwierdzone zezwolenie ETA pozostaje elektronicznie powiązane z paszportem używanym podczas składania wniosku.
W związku z tym wymiana paszportu może wpłynąć na uprawnienia podróżnego i może wymagać złożenia kolejnego wniosku o zezwolenie ETA.
Krytycy kwestionują wpływ tej sytuacji na turystykę w Wielkiej Brytanii
Debata na temat ETA toczy się w momencie, gdy Wielka Brytania konkuruje z innymi miejscami na całym świecie o wydatki turystów zagranicznych.
W przypadku rodzin i grup podróżujących razem dodatkowe koszty mogą szybko się sumować.
Wymóg ten wiąże się również z kolejnym obowiązkiem administracyjnym, który należy dopełnić przed wyjazdem.
Krytycy twierdzą, że te przeszkody mogą wpłynąć na turystów, którzy porównują Wielką Brytanię z innymi europejskimi kierunkami podróży.
Ponadto przedsiębiorstwa z branży turystycznej muszą rozważyć, czy dodatkowe wymogi wjazdowe mają wpływ na spontaniczne rezerwacje i krótkie wyjazdy do miast.
Debata ta ma szczególne znaczenie, ponieważ Stany Zjednoczone pozostają jednym z najcenniejszych rynków turystycznych dla Wielkiej Brytanii.
Według danych VisitBritain w 2024 roku Wielka Brytania odnotowała rekordową liczbę 5,6 miliona odwiedzających ze Stanów Zjednoczonych.
Turyści ci wydali rekordową kwotę 7,3 miliarda funtów, co daje średnio około 1 301 funtów na jedną wizytę.
W związku z tym nawet niewielkie zmiany popytu na podróże na głównych rynkach mogą mieć poważne konsekwencje gospodarcze.
Brytyjska branża turystyczna nadal wykazuje ostrożny optymizm
Pomimo obaw związanych z wymogami dotyczącymi podróży ogólne perspektywy dla brytyjskiego sektora turystyki przyjazdowej pozostają pozytywne.
Organizacja VisitBritain prognozuje, że w 2026 roku liczba odwiedzających z zagranicy wyniesie 45,5 mln.
Co więcej, według najnowszych prognoz krajowej agencji turystycznej turyści ci mogliby wydać w całym kraju 35,7 mld funtów.
Najnowsze nastroje w branży również wskazują na względną stabilność w okresie przed letnim sezonem turystycznym.
Z badania UKinbound Business Barometer wynika, że 33% respondentów spodziewało się, iż aktywność w okresie letnim utrzyma się na poziomie zbliżonym do ubiegłorocznego.
Tymczasem 29% respondentów spodziewało się wzrostu liczby rezerwacji, odwiedzających lub zamówień klientów w okresie od lipca do września 2026 roku.
Jeśli chodzi o przychody, 34% respondentów spodziewało się, że zyski pozostaną na niezmienionym poziomie, natomiast 32% przewidywało ich wzrost.
Ogólnie rzecz biorąc, dane te wskazują, że sektor ten spodziewa się zachowania odporności, choć przedsiębiorstwa nadal borykają się z niepewnością gospodarczą i geopolityczną.
Brytyjskie destynacje nadal rywalizują o turystów
Poza Londynem różne miejscowości w całej Wielkiej Brytanii nadal rywalizują o większy udział w międzynarodowej turystyce.
Miasta takie jak Glasgow oferują architekturę, atrakcje kulturalne, restauracje, życie nocne oraz możliwość poznania szerszych obszarów Szkocji.
W związku z tym turystyka międzynarodowa wspiera przedsiębiorstwa wykraczające daleko poza najsłynniejsze atrakcje Wielkiej Brytanii.
Wyzwaniem jest przekształcenie międzynarodowego zainteresowania w rzeczywiste rezerwacje, przy jednoczesnym uproszczeniu procesu rezerwacji podróży.
Wymogi wjazdowe stanowią jedynie jedną z części tego równania. Mogą one jednak wpłynąć na pierwsze wrażenia odwiedzającego jeszcze przed przybyciem do Wielkiej Brytanii.
Dlatego też jasne informacje na temat przewidywanego czasu przybycia (ETA) pozostają istotne dla podróżnych, linii lotniczych, przedsiębiorstw turystycznych oraz podmiotów świadczących pomoc w zakresie składania wniosków.
Co podróżni powinni zrobić przed wyjazdem do Wielkiej Brytanii
Podróżni powinni przed wyjazdem zapoznać się z oficjalnymi wytycznymi rządu Wielkiej Brytanii, aby ustalić, czy potrzebują zezwolenia ETA, czy wizy.
W związku z tym osoby spełniające kryteria powinny również złożyć wniosek z odpowiednim wyprzedzeniem i dokładnie sprawdzić dane zawarte w paszporcie przed złożeniem wniosku.
Ponadto osoby korzystające z pomocy w samodzielnym składaniu wniosków powinny zapoznać się z rolą dostawcy usług, wysokością opłat oraz jego powiązaniami z rządem Wielkiej Brytanii.
Powinni również zachować e-mail z potwierdzeniem i podróżować z paszportem, do którego odnosi się ich zezwolenie.
Ostatecznie system ETA stał się integralną częścią brytyjskiego systemu kontroli granicznej opartego na technologiach cyfrowych.
Rząd twierdzi, że jego podejście ma na celu wzmocnienie bezpieczeństwa granic poprzez wprowadzenie wymogu uzyskania zezwolenia z wyprzedzeniem dla obywateli krajów zwolnionych z obowiązku wizowego.
Jednak ambicje Wielkiej Brytanii w dziedzinie turystyki zależą również od tego, by kraj ten pozostał dostępny i atrakcyjny dla zagranicznych turystów.
Biorąc pod uwagę prognozowaną na rok 2026 liczbę 45,5 mln odwiedzających, stawka wykracza poza kwestie dotyczące pojedynczych turystów.
Dla decydentów i przedsiębiorstw z branży turystycznej wyzwanie to nadal pozostaje aktualne.
Zdjęcie: Jonas Leupe na Unsplash
