Wielka Brytania zniosła ruch bezwizowy dla obywateli Trynidadu i Tobago, zastępując go obowiązkiem wizowym. W związku z tą zmianą rząd Trynidadu i Tobago określił ją jako „nieproporcjonalną” i „rozczarowującą”.
Wizy do Trynidadu i Tobago
Wcześniej obywatele Trynidadu i Tobago mogli odwiedzać Wielką Brytanię bez wizy na okres do sześciu miesięcy. Musieli jedynie uzyskać elektroniczne zezwolenie na podróż (ETA). Jednak władze brytyjskie uchyliły ten wymóg, czyniąc wizy obowiązkowymi dla wszystkich odwiedzających z Karaibów.
Rząd Wielkiej Brytanii podaje gwałtowny wzrost liczby wniosków o azyl jako główny powód zmiany polityki. W latach 2015-2019 obywatele Trynidadu i Tobago składali średnio 49 wniosków o azyl rocznie. Jednak w 2024 r. liczba ta wzrosła do 439.
Urzędnicy twierdzą, że wielu podróżnych przedłużyło swoje wizy lub ubiegało się o azyl po przyjeździe. Ponadto twierdzą, że nowy wymóg wzmocni kontrolę imigracyjną i ograniczy nadużycia w systemie. Krytycy twierdzą jednak, że polityka ta jest niesprawiedliwie wymierzona w legalnych podróżnych.
Trynidad i Tobago reagują
Minister spraw zagranicznych Trynidadu i Tobago, dr Amery Browne, sprzeciwia się temu posunięciu. Wyraził swoje rozczarowanie, nazywając to niesprawiedliwą reakcją na stosunkowo niewielką liczbę wniosków o azyl.
„To posunięcie jest zgodne z ich prawami jako suwerennego narodu, ale nie uważamy go za proporcjonalną odpowiedź na to, co przekazały nam władze Wielkiej Brytanii, czyli ich obserwację, że stosunkowo niewielka liczba obywateli Trynidadu i Tobago nadużywała brytyjskiego systemu imigracyjnego, ubiegając się o ETA w normalnym istniejącym procesie, a następnie nagle ubiegając się o azyl po przyjeździe” – zauważył Browne.
W związku z tym Browne zauważył, że jego kraj będzie kontynuował współpracę ze swoimi brytyjskimi odpowiednikami.
Egzekwowanie i okres przejściowy
Nowa zasada wizowa wchodzi w życie natychmiast, ale do 23 kwietnia 2025 r. obowiązuje sześciotygodniowy okres przejściowy. Podróżni z zatwierdzonymi ETA i wcześniej zarezerwowanymi wycieczkami mogą nadal wjeżdżać bez wizy w tym okresie. Następnie wszyscy odwiedzający z Trynidadu i Tobago muszą ubiegać się o wizę brytyjską przed podróżą.
Ta nagła zmiana sprawiła, że wielu podróżnych znalazło się w trudnej sytuacji. Niektórzy z nich muszą teraz stawić czoła odwołanym lotom i dodatkowym kosztom. Osoby podróżujące służbowo i rodziny związane z Wielką Brytanią martwią się opóźnieniami i komplikacjami.
Wpływ na podróżnych i firmy
Ten nowy wymóg stanowi dodatkowe obciążenie dla obywateli Trynidadu i Tobago. Ubieganie się o wizę wiąże się z dodatkowymi formalnościami, opłatami i czasem oczekiwania. Wielu podróżnych obawia się, że odmowa wydania wizy może wpłynąć na plany osobiste i zawodowe.
Firmy, które polegają na podróżach do Wielkiej Brytanii, również są zaniepokojone. Branża turystyczna, wymiany studenckie i partnerstwa handlowe mogą ucierpieć. Biura podróży spodziewają się spadku liczby podróży do Wielkiej Brytanii, podczas gdy linie lotnicze mogą stanąć w obliczu anulowania rezerwacji.
Co dalej
Ten wymóg wizowy może nadwyrężyć więzi dyplomatyczne między oboma krajami. Trynidad i Tobago wyraziły rozczarowanie, podczas gdy brytyjscy urzędnicy podtrzymują swoją decyzję.
W przyszłości oba rządy prawdopodobnie zaangażują się w dalsze dyskusje. Jeśli jednak Wielka Brytania nie zmieni kursu, podróżni z Trynidadu i Tobago muszą teraz dostosować się do nowej rzeczywistości.
İlteriş Yağıztegin Eroğlu, CC BY-SA 4.0, za pośrednictwem Wikimedia Commons
