6 października 2026 r. Wielka Brytania wprowadziła na lotniskach bezstykowe bramki eGates, dzięki którym pasażerowie mogą ominąć skanowanie paszportów podczas odprawy imigracyjnej.
Wdrożenie projektu oficjalnie rozpoczęło się na lotnisku East Midlands. Od tej pory obywatele brytyjscy mogą być tam identyfikowani za pomocą technologii rozpoznawania twarzy.
Brytyjskie Ministerstwo Spraw Wewnętrznych twierdzi, że technologia ta mogłaby potencjalnie skrócić czas obsługi na granicy o 25%.
Jednocześnie najnowsze dane statystyczne dotyczące imigracji wskazują na 19-procentowy spadek liczby wniosków o wizy studenckie składanych w ramach programu sponsorowanego w skali roku.
Podsumowując, zmiany te podkreślają dążenie Wielkiej Brytanii do modernizacji granic i zaostrzenia kontroli imigracyjnej.
Wielka Brytania wprowadza bezstykowe bramki elektroniczne na lotniskach
6 października rząd Wielkiej Brytanii wprowadził pierwsze bezstykowe bramki eGates na lotnisku East Midlands.
W odróżnieniu od tradycyjnych bramek eGate zmodernizowany system nie wymaga od uprawnionych podróżnych skanowania paszportów.
Zamiast tego kamery rejestrują twarze pasażerów i porównują te zdjęcia z zweryfikowanymi danymi paszportowymi, imigracyjnymi oraz informacjami dotyczącymi podróży.
Gdy system zweryfikuje ich tożsamość i przeprowadzi niezbędne kontrole, bramki otwierają się automatycznie.
Jednakże pasażerowie nadal muszą posiadać przy sobie ważne paszporty podczas podróży zagranicznych.
Jeśli rozpoznawanie twarzy nie powiedzie się, podróżni mogą być zmuszeni do zeskanowania paszportów lub poddania się dodatkowej kontroli przeprowadzanej przez funkcjonariuszy Straży Granicznej.
Z badań przeprowadzonych przez rząd wynika, że technologia ta może skrócić czas przetwarzania nawet o 25%.
Rząd planuje stopniowe rozszerzenie systemu na inne duże lotniska, w tym Heathrow, Gatwick, Manchester i Birmingham.
Władze przewidują, że do początku 2027 r. bezstykowe bramki eGates będą dostępne na wszystkich lotniskach w Wielkiej Brytanii.
Początkowo z nowej funkcji płatności zbliżeniowych będą mogli korzystać wyłącznie obywatele Wielkiej Brytanii.
Niemniej jednak władze planują rozszerzyć dostęp do tej usługi na obywateli innych krajów, którzy już kwalifikują się do korzystania z tradycyjnych bramek eGate.
Liczba wniosków o wizy studenckie w Wielkiej Brytanii spadła o 19%
Tymczasem brytyjski sektor edukacji międzynarodowej stoi przed kolejnym trudnym okresem rekrutacyjnym.
Z danych Ministerstwa Spraw Wewnętrznych wynika, że w roku kończącym się we wrześniu 2026 r. złożono około 352 500 wniosków o wizę studencką w ramach programu sponsorowanego.
Oznacza to spadek o 19% w porównaniu z poprzednim okresem 12 miesięcy.
Tylko we wrześniu liczba wniosków wyniosła około 71 600, co stanowi spadek o 10,3% w porównaniu z wrześniem 2025 r.
Jednak mniejszy miesięczny spadek wskazuje, że tempo spadku może się spowalniać.
„Na razie nie ma to wpływu na bardziej selektywną część sektora, choć nie wpływa to korzystnie na wizerunek brytyjskiego szkolnictwa wyższego na arenie międzynarodowej” – powiedział przedstawiciel Russell Group, zrzeszającej publiczne uczelnie o intensywnej działalności badawczej, w rozmowie z „Times Higher Education”.
Ogólnie rzecz biorąc, dane te dotyczą wniosków wizowych, a nie potwierdzonych zapisów na studia.
Niemniej jednak spadek liczby zgłoszeń może mieć wpływ na uczelnie, które w znacznym stopniu opierają się na opłatach za naukę pobieranych od studentów zagranicznych.
Studenci zagraniczni zazwyczaj płacą wyższe czesne niż studenci krajowi, co sprawia, że rekrutacja zagraniczna stanowi ważne źródło dochodów.
W związku z tym utrzymujące się spadki mogą zwiększyć presję finansową na uczelnie, które już teraz borykają się z rosnącymi kosztami działalności.
Rosnąca liczba odmów wydania wiz zwiększa presję na uczelnie
Oprócz spadającej liczby zgłoszeń uczelnie muszą zmierzyć się również z bardziej rygorystycznymi wymogami rządowymi dotyczącymi rekrutacji studentów zagranicznych.
Zgodnie z zaostrzonymi przepisami dotyczącymi zgodności sponsorów instytucje muszą utrzymywać wskaźnik odmów wydania wizy na poziomie poniżej 5%, w porównaniu z poprzednim progiem wynoszącym 10%.
Ponadto uczelnie muszą spełniać wyższe wymagania dotyczące liczby przyjętych studentów i ukończenia studiów.
Rząd podniósł minimalny wskaźnik zapisów do 95%, a wskaźnik ukończenia kursów do 90%.
Zmiany te mają na celu poprawę przestrzegania przepisów oraz zapobieganie nadużywaniu procedur imigracyjnych dotyczących studentów.
Jednak instytucje rekrutujące kandydatów z krajów, w których odsetek odmów jest wyższy, mogą napotkać większe trudności.
Na przykład dane Ministerstwa Spraw Wewnętrznych wskazują, że w 2025 r. odsetek odmów w przypadku wnioskodawców z Pakistanu wyniósł 16,2%.
Tymczasem odsetek odmów w przypadku wnioskodawców z Nigerii wyniósł 10,5%, podczas gdy w przypadku wnioskodawców z Indii – 2,9%.
Te dane krajowe nie pozwalają automatycznie określić, w jakim stopniu poszczególne uczelnie spełniają wymogi.
Niemniej jednak uczelnie mogą dokładniej przeanalizować swoje praktyki rekrutacyjne, aby zmniejszyć ryzyko odmowy wydania wizy.
W związku z tym przyszli studenci zagraniczni mogą spotkać się z bardziej rygorystyczną weryfikacją dokumentów oraz dodatkową weryfikacją wniosków.
Co bramki bezstykowe oznaczają dla osób podróżujących za granicę
Chociaż wprowadzenie technologii zbliżeniowej stanowi znaczący postęp technologiczny, nie zmienia to obowiązujących w Wielkiej Brytanii wymogów dotyczących wjazdu.
Podróżni muszą nadal posiadać odpowiednie zezwolenie imigracyjne przed przyjazdem.
Dla wielu osób zwolnionych z obowiązku wizowego oznacza to konieczność uzyskania brytyjskiego elektronicznego zezwolenia na podróż (ETA) przed wyjazdem.
Program ETA umożliwia uprawnionym podróżnym ubieganie się o zezwolenie na wjazd do Wielkiej Brytanii w celu odbycia krótkotrwałej wizyty.
Jednak zatwierdzony ETA nie gwarantuje wjazdu, a ostateczna decyzja w sprawie wpuszczenia na terytorium należy do Służby Granicznej.
Co ważne, system ETA i eGate służą różnym celom.
System ETA zapewnia uprzednie zezwolenie na podróż, natomiast system eGate służy do weryfikacji tożsamości podróżnego na granicy.
W związku z tym wprowadzenie bezstykowych bramek eGates nie znosi wymogów dotyczących ETA.
Obywatele innych państw, którzy już spełniają warunki korzystania z tradycyjnych bramek eGate, mogą nadal z nich korzystać zgodnie z obowiązującymi przepisami.
Nie mogą jednak jeszcze zakładać, że będą mieli dostęp do nowej funkcji bezstykowej.
Podobnie studenci zagraniczni, którzy muszą uzyskać wizę studencką, muszą nadal postępować zgodnie z odpowiednimi procedurami składania wniosków wizowych.
Co czeka brytyjską politykę graniczną i wizową w przyszłości?
Rząd planuje rozszerzyć sieć bezstykowych bramek eGates na wszystkich uczestniczących w programie lotniskach do początku 2027 roku.
Tymczasem uczelnie muszą dostosować się do zaostrzonych wymogów dotyczących finansowania oraz zmieniającego się popytu ze strony studentów zagranicznych.
Wszystkie te zmiany odzwierciedlają dwa odrębne priorytety: poprawę efektywności kontroli granicznej oraz wzmocnienie przestrzegania przepisów imigracyjnych.
Dla podróżnych praktyczne wskazówki są nadal proste.
Przed wyjazdem należy sprawdzić ważność paszportu, upewnić się co do wymogów wizowych lub dotyczących zezwolenia ETA oraz postępować zgodnie z aktualnymi wytycznymi Służby Granicznej.
W miarę postępów we wdrażaniu programu coraz więcej pasażerów spełniających odpowiednie kryteria będzie mogło korzystać z szybszego odprawiania bez uszczerbku dla dotychczasowych kontroli bezpieczeństwa.
Zdjęcie: Flickr
